يقوم الاتحاد الأوروبي بصياغة سياسة مهمة من شأنها أن تؤثر بشكل كبير على التجارة العالمية للمعادن المعاد تدويرها.
قرر ستيفان سيشورني، رئيس الشؤون الصناعية في الاتحاد الأوروبي، الضغط من أجل فرض حظر أوسع على صادرات النفايات، واقترح مشروع قانون ترخيص لـ "لوائح نقل النفايات" لحظر تصدير مواد النفايات، بما في ذلك نفايات الألومنيوم، إلى دول غير أعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. وقد يتم منح إعفاءات لعدد قليل من الدول المرشحة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
ستخضع هذه الخطة أولاً للتشاور العام ومن المقرر اعتمادها بحلول نهاية عام 2026.
وينبع تعديل السياسة هذا من التغطية المحدودة لتدابير القيود التجارية التي خطط الاتحاد الأوروبي في السابق لتطبيقها.
ويشير التقييم الداخلي إلى أن الخطة الأصلية لا يمكنها إلا أن تحد من حوالي نصف صادرات نفايات الألومنيوم. ولذلك، قررت المفوضية الأوروبية التخلي عن الاعتماد فقط على أدوات التجارة مثل التعريفات الجمركية والتحول إلى لوائح إدارة النفايات لتحقيق رقابة أكثر شمولاً على الصادرات.
الصين والهند ودول آسيوية أخرى ليست أعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ولكنها وجهات مهمة للمعادن الخردة الأوروبية. ولذلك، بمجرد تنفيذ هذه السياسة الجديدة، قد يخضع التدفق التجاري للمعادن المعاد تدويرها بين أوروبا وآسيا لتغييرات كبيرة.
تحمل نفايات الألمنيوم أهمية خاصة بالنسبة لصناعة الألمنيوم الأوروبية. تواجه بعض شركات الصهر والمعالجة في أوروبا تكاليف طاقة عالية وانخفاض القدرة التنافسية لإنتاج الألمنيوم الأولي، مما يجعل الألومنيوم المعاد تدويره مصدرًا مهمًا للمواد الخام.
بالمقارنة مع إنتاج الألومنيوم الأولي من البوكسيت، فإن إعادة تدوير الألومنيوم يمكن أن توفر حوالي 95% من الطاقة وتقلل بشكل كبير من انبعاثات الكربون. ولذلك، فإن زيادة كمية نفايات الألومنيوم المتبقية في أوروبا يساعد على زيادة المعروض من الألومنيوم المعاد تدويره ويخدم أهداف الاتحاد الأوروبي لخفض الانبعاثات.
ومع ذلك، فإن القيود المفروضة على التصدير قد تؤدي أيضًا إلى تناقضات جديدة في السوق. فمن ناحية، سيكون لدى شركات معالجة الألمنيوم الأوروبية المزيد من مواد النفايات المحلية، وهو أمر مفيد لتقليل اعتمادها على المواد الخام المستوردة؛ من ناحية أخرى، قد يواجه المشترون الآسيويون انكماشًا في إمدادات نفايات الألومنيوم الأوروبية، مما يجبرهم على البحث عن مصادر من الولايات المتحدة وأستراليا والشرق الأوسط ومناطق أخرى. وبالتالي قد يتم إعادة تسعير الأسعار العالمية للألمنيوم الخردة، والفروق التجارية، وأرباح الألومنيوم المعاد تدويره على المستوى الإقليمي.
وبالنسبة لأوروبا، تعمل هذه السياسة في واقع الأمر على رفع مستوى مواد النفايات من مجرد "نفايات" إلى مورد صناعي استراتيجي.
مع تقدم تحول الطاقة وتشجيع التصنيع منخفض الكربون، تستمر أهمية إعادة تدوير الألومنيوم في الارتفاع. إذا دخل الحظر حيز التنفيذ في نهاية المطاف، فقد تشكل أوروبا تدريجياً حلقة صناعية "تقييد صادرات النفايات - زيادة إعادة التدوير المحلية - توسيع إمدادات الألومنيوم المعاد تدويره"، وتغيير نمط تجارة الألومنيوم الخردة العالمي.
