أصدر بيل أوبلينجر، الرئيس التنفيذي لشركة ألكوا (AA.US)، أكبر منتج للألمنيوم في الولايات المتحدة، تحذيرًا في مقابلة يوم الاثنين بأن تعريفات الاستيراد ستخنق الطلب على الألمنيوم في البلاد، وهو ما يتعارض بشكل مباشر مع ادعاء إدارة ترامب بأن "التعريفات ستعيد تنشيط الصناعة المحلية."
أشار أوبلينجر إلى أنه بسبب فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تعريفة بنسبة 50٪ على الألمنيوم المستورد، ارتفعت أسعار الألمنيوم المحلية في الولايات المتحدة بشكل حاد. وأكد أنه إذا لم يتم تعديل السياسة، فسيكون المستهلكون الأمريكيون أو المساهمون في الشركات هم من سيدفعون الفاتورة في نهاية المطاف مقابل هذا الجزء من الزيادة في الأسعار.
هذا البيان هو تصعيد لتصريحاته في يناير، عندما قال ببساطة إن التعريفات سيكون لها "تأثير مقيد" على الطلب. وبالنظر إلى سياق السياسة، كانت إدارة ترامب أول من فرض تعريفة بنسبة 25٪ على الألمنيوم المستورد في مارس ثم ضاعفت المعدل إلى 50٪ في يونيو، مدعية أن هذه الخطوة ضرورية لحماية صناعة الألمنيوم الأمريكية وإعادة تنشيط الإنتاج. وكشف أوبلينجر أن معدل الضريبة هذا قد فرض بالفعل تكلفة تعريفة سنوية تبلغ حوالي 850 مليون دولار أمريكي على شركة ألكوا.
من الصعب تخيل أن الطلب لن يتأثر عندما يكون سعر الألمنيوم في الولايات المتحدة أعلى بنسبة 50٪ بشكل منهجي من المتوسط العالمي. وقال أوبلينجر إنه مارس الضغط بين حكومات واشنطن والعديد من البلدان الأخرى حول العالم لتوضيح التأثير السلبي للتعريفات.
وأوضح كذلك أنه قبل أن يفرض ترامب التعريفات، كان المشترون قد نقلوا بالفعل كمية كبيرة من الألمنيوم إلى الولايات المتحدة مسبقًا للتخزين. والآن بعد أن تم تطهير المخزون، يتحول المشترون إلى استيراد الألمنيوم من مناطق أخرى مثل كندا. على الرغم من أن حجم طلبات ألكوا في الولايات المتحدة لا يزال قويًا وارتفعت ما يسمى بـ "علاوة التعريفة" في وقت واحد لتغطية التكاليف الإضافية، فقد ظهرت مخاطر خفية على المدى الطويل.
بصفته شركة رائدة في ألكوا، يسلط تحذير ألكوا الضوء على المخاوف المستمرة في السوق بشأن السياسات التعريفية. الألمنيوم، باعتباره معدنًا أساسيًا يستخدم على نطاق واسع في تصنيع إطارات النوافذ وشاحنات البيك أب فورد F-150 والمنتجات الأخرى، فإن ارتفاع سعره سيؤدي إلى زيادة كبيرة في تكاليف البناء والتصنيع. ويشعر الاقتصاديون بالقلق من أن ضغط التكلفة هذا سينتقل إلى الاستهلاك النهائي، مما يؤدي إلى التضخم وفي النهاية قمع الطلب في السوق.
انخفض سعر سهم ألكوا بأكثر من 17٪ حتى الآن هذا العام بسبب ضعف الطلب على الألمنيوم في الولايات المتحدة. في الوقت الحالي، يتم إعاقة الطلب على الألمنيوم في الولايات المتحدة بسبب انخفاض كبير في الصادرات وانخفاض في الاستخدامات الصناعية، مع اتجاه سوقي ضعيف واضح.
